Mély megrendüléssel tudatjuk, hogy egykori igazgatónk, Szappanos Ferenc 2025. november 3-án, 87 éves korában elhunyt. Temetése 2025. november 24-én (hétfőn) 12.00 órakor lesz a Pécsi Köztemető Nagy dísztermében.
Szappanos Ferenc 1963-ban kezdett el dolgozni a Dél-dunántúli Vízügyi Igazgatóságon. 1991-től volt az Igazgatóság vezetője 2003-as nyugdíjba vonulásáig. Működésének főbb szakmai területei a tervezői, kivitelezői, szervezetirányítási és vízügyi államigazgatási feladatokon túl: a vízitársulatok tevékenységének koordinálása, a Kapos vízgyűjtő tározásos vízrendezése, a Balaton vízvédelmével összefüggő területi vízrendezési és vízhasznosítási feladatok, a vízbázisvédelmi program beindítása, a szennyvízkeretterv elkészítése, és nem utolsó sorban: részvétel a magyar–jugoszláv (később) a magyar–horvát kétoldalú vízügyi együttműködésben. Pályafutása alatt számos árvízi védekezésben vett részt.
Munkásságát több helyi és országos szakmai kitüntetéssel ismerték el. 1996-ban Vásárhelyi Pál-díjat kapott, 2016-ban pedig megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztjét. Éveken át részt vett a vízgazdálkodás felső szintű oktatásában, 2000-től a Pécsi Tudományegyetem tiszteletbeli tanára volt. Több jegyzet, segédlet és könyv szerzőjeként, társszerzőjeként, számos szakcikk írójaként is ismert. A Magyar Hidrológiai Társaság Baranya Vármegyei Területi Szervezetének egészen haláláig tagja maradt, s egy időben elnöke is volt. 2025 májusában a Magyar Hidrológiai Társaság Bogdánfy Ödön emlékérmet adományozott számára.
Emléke tovább él szívünkben, s mindabban, ami személyéhez köthető.
Igazgatóságunk egy 2022-es interjúval emlékezik rá, amely a Drávától a Balatonig őszi lapszámában olvasható:
„Egy ember addig él, amíg emlékeznek rá.” (Fekete István író)